تاریخ فلسفهٔ غرب، بازنویس سلسله درس هایی است که راسل از 1940 تا 1943 در آمریکا داده بود و سپس در تابستان 1944 در انگلستان برای انتشار آماده شد. این کتاب پرخواننده ترین اثر راسل از کار درآمد و از زمان انتشار (1945) تا امروز همیشه در ردیف آثار پرفروش قرار داشته است؛ ولی اهل فن دربارهٔ ارزش آن اتفاق نظر ندارند. برخی آن را نمونهٔ قوت تحلیل و روشنائی بیان می دانند. برخی نیز بر آنند که در تاریخ برداشت های شخصی و یک جانبه ای از متفکران و مکاتب فلسفی ترسیم شده اند که به عنوان تنها وسیلهٔ آشنایی با تاریخ تفکر اروپایی، می توانند بسیار گمراه کننده باشند. کسانی هم هستند که معتقدند هر دو حکم یاد شده، کم یا بیش درست هستند.
