مارگارت میچل در 8 نوامبر سال 1900 در آتالانتا آمریکا متولد شد. نویسندهای که بعدها و در سال 1937 برای رمان برباد رفته جایزه پولتیزر را دریافت کرد. کتابی که برای همیشه از محبوبترین کتابهای تمام دنیاست با بیش از 28 میلیون نسخه و بارها تجدید چاپ به یقین شایسته چنین عنوانی است.
او دوران کودکیش را در سال های جنگهای شهری آمریکا گذراند و به خوبی با فضا و حال و هوای آن دوران آشنا بود. آن را میشناخت و شاید جزییاتی که در کتابش و در میان روابط انسانها به شکل عجیبی قابل لمس هستند، ناشی از زندگی در همان شرایط است.
داستان درباره ی دختری به نام اسکارلت اهارا است. پدر اسکارلت یک زمیندار متمول جنوبی است. اسکارلت یک دختر نازپرورده و سبک سر است که تنها تفریحش جلب توجه مردان اطرافش است. وقتی او خبر نامزدی اشلی ، پسر یکی از زمینداران همسایه با دختری ساده و بی آلایش به نام ملانی را می شنود حسادت زنانه اش تحریک می شود و به اشلی ابراز علاقه می کند. اشلی او را از خود می راند و وقتی اشلی می رود ، مردی بدنام به نام رت که شاهد این ماجرا بوده از اسکارلت می خواهد به جای اشلی او را دوست بدارد اسکارلت پیشنهاد او را رد می کند.
اسکارلت برای تحریک حسادت اشلی با برادر ملانی ازدواج می کند. جنگ شمال و جنوب آمریکا در می گیرد و اشلی و برادر ملانی و بقیه ی مردان به جنگ می روند. جنگ شمال و جنوب آمریکا آغاز میشود و اسکارلت با چارلز برادر ملانی ازدواج میکند ولی چارلز در اردوی آموزشی در میگذرد ...